F1 REJECTS. ALFONSO DE PORTAGO

Si hay una pregunta trampa sobre la Fórmula 1 en España es: ¿Quién fue el primer español en hacer un podio en Fórmula 1? La mayoría de la gente se abalanzaría sin pensarlo sobre el nombre de Fernando Alonso, ignorando que hace ya 57 años un señor llamado Alfonso Antonio Vicente Eduardo Ángel Blas Francisco de Borja Cabeza de Vaca y Leighton consiguió subirse al segundo escalón de un cajón de Fórmula 1.

Corría la temporada 1956. Fangio y Moss eran los grandes dominadores de una Fórmula 1 recién parida. España tenía un representante en el campeonato, Chico Godía-Sales, un catalán que pilotaba para Maserati pero que no pudo pasar a la historia como primer español en un podio, dos cuartos puesto en Nurburgring y Monza le dejaron con la miel en los labios. Por entonces no era raro que miembros de familias reales europeas participasen en la Fórmula 1, y España no iba a ser menos. Alfonso Cabeza de Vaca, VII marqués de Portago, firmaba por Ferrari en sustitución del lesionado Musso. No tardaría en mostrar su nivel. En su segunda carrera, en Silverstone, el marqués calificó duodécimo pero pronto se logró hacer paso hasta la tercera posición. En aquella época era legal, y habitual, que si tu piloto con opciones a título abandonaba la carrera el otro piloto regresase al box y le cediese su coche repartiéndose la mitad de puntos sobre la posición final alcanzada (vamos que Massa en Malasia lo habría llevado claro). Efectivamente, el piloto de Ferrari que peleaba por el título, Peter Collins, tuvo que abandonar de modo que los italianos llamaron rápidamente a De Portago a boxes para que cediese su bólido al británico. Collins llegó a la meta segundo, solo por detrás de Fangio, de modo que, de ese extraño modo en nuestra época pero normal en aquella, el marqués de Portago logró su primer podio en Fórmula 1 y dio a España un éxito no igualado hasta que, 47 años después, Fernando Alonso fue segundo en Montmeló (es verdad que hizo podios antes, pero terceros puestos).

Alfonso de Portago a los mandos del Ferrari número 4.

Alfonso solo lograría un punto más en Fórmula 1, y sería en el Gran Premio de Argentina de 1957 logrando ser quinto con el Ferrari. Poco después el marqués encontraría la muerte en la mítica Mille Miglia italiana. El accidente se llevó por delante, además de su propia vida, la de nueve espectadores. La Mille Miglia fue cancelada por este accidente y nunca se volvería a disputar. El marqués nos había dejado.

Debido a la poca difusión de la propia casa de Portago la hazaña de Alfonso nunca es muy recordada, pero para los anales de la historia siempre quedará que antes de los 87 podios de Alonso y del cajón de De la Rosa en Hungría hubo un marqués que logró el primer podio español de la historia de la Fórmula 1. La historia de Alfonso de Portago.